MEXICALI Y SU VALLE

"Mi padre colaboró con las personas que encabezaron el asalto a las tierras, el les llevaba comestibles a donde estaban, luego lo invitaron a formar parte del grupo, asi fue como llego a tener una parcela y una propiedad en el poblado del ejido Puebla".




Monumento a Lázaro Cáardenas

Asi me comenta mi amigo Bernardo, cuando tocamos el tema del "Asalto a las tierras" o tambien llamado "Dia del Ejido". Este acontecimiento sucedió en el año de 1937, cuando por órdenes del Gral. Lázaro Cárdenas, se expropiaron las tierras del valle de Mexicali, que aquel entonces estaban en poder de la Colorado River Land Co.en un total de 350,000 Has. Pero además habia otros extranjeros que habian adquirido muchos terrenos de hasta 2,500 Has.,como el Sr. Andrade, amigo y compadre del Presidente Porfirio Diaz.
Originalmente estos terrenos pertenecieron a los indios Cucaphá, primeros  pobladores de la zona, de los cuales quedan diez familias en el Mayor, por lo que estan a punto de desaparecer.
Los antecedentes mas antiguos del valle datan del año 1522, cuando el marqués del valle Don Fernando Cortés, las descubre. Luego en la expedición y ruta de Anza de 1775-1776, estas tierras fueron utilizadas para alimentar a las bestias, cuya expedición de Yuma, Ariz. ingresó al territorio mexicano por Algodones,  y terminó en San Francisco Calif., pasando por todo el valle de Mexicali, siguiendo el margen del Rio Colorado, luego Cerro Prieto, Rio Nuevo, Valle Imperial y Salton Sea.
La Colorado River Land Co. se estableció en 1903, y al año siguiente se canalizó el algua del Rio Colorado para irrigar el Valle Imperial (USA), por territorio mexicano, a quien le pertenecía el 50% de este vital líquido. Para 1919, el valle tenia una producción algodonera con un valor de 18 millones de dólares, y todo era controlado por la Colorado, cuyos principales arrendatarios eran chinos, japoneses e hindúes.




Pizcadora de Algodón

 La cosecha se levantaba a mano, pero vino la tecnología y se inventaron las máquinas recolectoras, como la que esta en la foto de la izquierda. Asi que con el fin de incrementar la eficiencia en la pizca del algodón, se sacrificó el empleo de la mano de obra. Este cultivo se sigue sembrando en el valle, pero en una superficie muy reducida, por lo que tambien la actividad de los despepites del algodón casi desaparecieron.
Del algodón se obtiene la fibra para la fabricación de ropa, la cascarilla para alimento del ganado y de la semilla se obtiene aceite comestible.




El cultivo se siembra en la primavera y se cosecha en los meses de Septiembre-Octubre, requiere una gran cantidad de agua y bastantes fumigaciones, para combatir las plagas que lo atacan, como el famoso "gusano rosado", entre otras.


Cultivo de algodon listo para la cosecha.,



Asi en el  año de 1937 se realizó el asalto a las tierras, protagonizado por los dirigentes Hipólito Rentería y los Hnos. Guillén, en contra de la Colorado River Land Co., Lo primero que tomaron fue el rancho de la Chinesca, de donde se formaron las comunidades agrarias de : GuadalupeVictoria, Alamo Mocho, Lázaro Cárdenas del Rio y el Michoacán de Ocampo. En este último estan las famosas carnitas de puerco, amenizadas con la banda. En ese mismo año se nombra gobernador del estado al Coronel Rodolfo Sánchez Taboada, a quien se le considera el artífice e impulsor del asalto a las tierras. A dicho personaje se le hizo una estatua al entrar a la ciudad, ya sea viniendo de San Felipe o de San Luis, Rio Col., Son.

Para el año de 1960, con la entrada al mercado de las fibras sintéticas,el auge algodonero cayó, por lo que esto dió origen a una reducción en la superficie cultivable, y a una diversificación de cultivos, de tal forma que ahora el valle produce hortalizas, trigo de muy buena calidad, alfalfa para los establos lecheros no solamente de Mexicali, tambien se envia a las ciudades de Tecate y Tijuana.
En lo que corresponde a las hortalizas muchas de ellas se envían para su comercialización a los Angeles, Calif. y otras ciudades de la Unión Americana. Tambien hubo un tiempo que se cultivó el cártamo para la extracción de aceite comestible, pero al parecer las tierras no fueron muy propicias para este cultivo.
En el valle vive un poco mas del 40% de la población, la cual fué muy afectada por el sismo de Abril 04del 2010, sin embargo no abandonaron sus hogares, al contrario con ayuda del Gobierno del Estado y del Federal ,estan reconstruyendo sus viviendas,asi como los canales que fueron afectados.

El valle sigue su curso, como se puede apreciar a la izquierda y hasta se cultivan nopales, como lo hace Francisco Bernal en el rancho Pérez, en el fondo de una laguna ya seca.
Como capital del Estado ha progresado mucho en la industria maquiladora y de transformación, en los ramos de la electrónica y aeroespacial. Asi mismo el comercio y la hotelería. Desde 1967 cuenta con aeropuerto para aviones Jet y desde luego tiene a una de las generadoras de electricidad mas grandes de América Latina, a base de vapor extraído de las entrañas de la tierra. Su producción es superior a los 75,000 kilowats.
Su población llegó al millón de habitantes, con un crecimiento acelerado en la mancha urbana, como muchas ciudades grandes del pais, de tal forma que ya se le considera una metrópoli. En total  cuenta con 740 fraccionamientos, muchos de ellos dentro del  concepto de "fraccionamiento privado",con caseta de control al entrar y salir del mismo.   Los habitantes del valle cuentan en su mayoría con los servicios básicos de Agua y Luz, las calles han sido compactadas para que se puedan transitar en automóvil.

Una de las construcciones típicas en el Valle de Mexicali y el lugar donde vive Jesus Bernal, uno de los trabajadores del rancho en compañía de algunos parientes de la ciudad, que lo fueron a visitar.
Este rancho se ubica en el ejido Monterrey, muy cerca de la carretera Mexicali-San Luis Rio Col. Son., la cual ha sido reconstruida a base de concreto con sus puentes y accesos para ingresar y salir a la mayoría de las comunidades del valle. 

Bien, hasta aquí les he dado un panorama de lo que es el valle de Mexicali, cuando tengan oportunidad de visitarlo, no dejen de ir al Michoacán de Ocampo, a la Geotérmica de Cerro Prieto, y a la cacería del faisán y paloma, que se inicia en estos días y termina en el mes de Febrero de cada año.